Le glissement de la Clapière

1. Introduction

Le glissement de terrain de La Clapière, localisé dans les Alpes du Sud à une quatre-vingtaine de kilomètres au nord de Nice, représente un exemple marquant d’instabilité de versant. Situé à proximité de la commune de Saint-Étienne-de-Tinée, zone à forts enjeux, il s’agit d’un glissement rocheux mobilisant un volume estimé à 50 millions de m³ (50 hm³). Bien que son évolution actuelle soit lente, la possibilité d’une rupture soudaine aux conséquences catastrophiques demeure une préoccupation.

2. Caractéristiques et Localisation

• Emplacement: Rive gauche de la Tinée, affluent du Var, à moins d’un kilomètre en aval du village de Saint-Étienne-de-Tinée (Alpes-Maritimes).
• Dimensions: S'étage de 1100 m à 1760 m d'altitude, couvrant une superficie totale d'environ 1,2 km².
• Géologie: Le glissement se développe dans des roches métamorphiques d’âge hercynien, principalement des gneiss, amphibolites et migmatites. La foliation hercynienne est parallèle à la vallée de la Tinée, avec un fort pendage vers l'intérieur du massif. La présence de micas (biotite) dans certains niveaux favorise l'altération.
• Hydrogéologie: Modèle à deux nappes, une basale connectée à la nappe alluviale de la Tinée et une perchée dans la zone décomprimée des gneiss, alimentant le haut du glissement. Les précipitations annuelles moyennes sont de 990 mm à Saint-Étienne-de-Tinée.

3. Historique de la Déstabilisation et Évolution du Mouvement

• Le glissement de La Clapière présente une histoire ancienne : des signes de déstabilisation apparaissent dès 10 000 ans B.P., tandis que l’épisode actuel remonte à environ 3600 ans B.P.
• Son évolution récente se découpe en trois phases :
  1. Réactivation (1970-1980) : déformations visibles sur la route et sur le cône d’éboulis, entraînant la mise en place d’un suivi (1982). Le mouvement s’accélère alors avec des variations saisonnières.
  2. Crise (1987-1988) : le glissement atteint des vitesses maximales (jusqu’à 10 cm/jour), suscitant la crainte d’une rupture catastrophique. Des mesures d’urgence sont prises, dont la déviation de la route (1986) et la construction d’une galerie de dérivation de la Tinée (1989-1991).
  3. Ralentissement (après 1988) : la vitesse diminue rapidement et, depuis 2010, les déplacements sont inférieurs à 20 cm/an. En 2019, la masse principale est considérée comme stabilisée, après un déplacement cumulé de plus de 100 m.

  Le ralentissement est lié à l’évolution des conditions hydrogéologiques, favorisée par la forte déformation de la masse qui a amélioré son drainage et réduit l’effet des pressions d’eau, ainsi qu’à une diminution du moment moteur liée à l’avancée du glissement.

Source :

• Sur encyclopedie-environnement.org
• Retour d'expérience sur le glissement de la Clapière