Quelle est la différence entre résistance à l’usure et résistance au polissage ?
C’est une question clé en matériaux routiers, et la confusion est très fréquente chez les étudiants.
Les deux notions concernent le contact granulat–pneu, mais elles décrivent des mécanismes physiques très différents.
1. Résistance à l’usure : essai Los Angeles – LA
Ce que ça mesure
La résistance du granulat à la fragmentation et à l’abrasion sous l’effet :
des chocs,
des frottements,
des contraintes mécaniques répétées.
On mesure la perte de masse du granulat après agitation dans un tambour avec des boulets d’acier.
Indicateur
Coefficient Los Angeles (LA) :
exprimé en %,
plus il est faible, plus le granulat est résistant.
Ce que ça représente sur une chaussée
Capacité du granulat à ne pas se casser sous le trafic.
Limitation :
de la production de fines,
de l’orniérage,
de la désagrégation des couches.
Roches typiquement performantes
Basalte,
Diabase,
Quartzite,
Calcaires durs.
C’est une propriété mécanique volumique.
2. Résistance au polissage: PSV – Polished Stone Value
Ce que ça mesure
La capacité d’un granulat à conserver une rugosité de surface après :
frottement répété des pneus,
passage prolongé du trafic.
L’essai simule le lissage progressif des grains.
Indicateur
PSV (valeur de polissage) :
plus il est élevé, meilleure est l’adhérence à long terme.
Ce que ça représente sur une chaussée
Maintien de l’adhérence pneu–chaussée.
Sécurité en conditions humides.
Résistance au lissage des aspérités.
Roches typiquement performantes
Roches à minéralogie hétérogène :
silico-calcaires,
certains basaltes,
quartzites.
Roches à texture homogène → souvent moins bonnes.
C’est une propriété de surface.
3. Pourquoi ces deux propriétés sont indépendantes
Un granulat peut être :
Cas
Usure (LA)
Polissage (PSV)
Très dur mais lisse
Très bon
Mauvais
Peu résistant mécaniquement
Mauvais
Bon
Excellent granulat routier
Bon
Bon
Exemple :
Un calcaire très dur :
résiste bien à l’usure (LA faible),
mais peut se polir rapidement → adhérence faible.
Un granulat minéralogiquement hétérogène :
peut s’user davantage,
mais conserver une micro-rugosité → bonne adhérence.
4. Application aux couches de chaussée
Couche
Propriété prioritaire
Couche de forme
Aucune des deux critiques
Fondation / base
Résistance à l’usure
Roulement
Résistance au polissage + usure
En couche de roulement, les deux sont indispensables, mais la résistance au polissage est déterminante pour la sécurité.
5. En bref...
Usure = est-ce que le grain se casse ?
Polissage = est-ce que le grain devient lisse ?
6. À retenir
La résistance à l’usure (LA) caractérise la tenue mécanique des granulats, tandis que la résistance au polissage (PSV) conditionne l’adhérence et la sécurité des chaussées à long terme.